भारतातील डिजिटल पेमेंट व्यवस्थेचे प्रमुख जाळे उभारणाऱ्या National Payments Corporation of India (NPCI) ने RuPay कार्डधारकांसाठी एक महत्त्वाचा निर्णय जाहीर केला आहे. या निर्णयानुसार १ एप्रिल २०२६ पासून RuPay Platinum डेबिट कार्डधारकांना विमानतळ आणि रेल्वे स्थानकांवरील विनामूल्य लाउंज प्रवेश सुविधा बंद करण्यात येणार आहे. NPCI ने याबाबत सर्व सदस्य बँकांना परिपत्रक पाठवले असून त्या अनुषंगाने बँकांनी तयारी सुरू केली आहे.
या निर्णयाचा देशभरातील लाखो RuPay Platinum कार्डधारकांवर थेट परिणाम होणार आहे. आतापर्यंत या कार्डद्वारे ग्राहकांना विमानतळावरील लाउंजमध्ये बसण्याची, मोफत खानपानाची आणि आरामदायी प्रतीक्षेची सुविधा मिळत होती. विशेषतः व्यावसायिक प्रवास करणाऱ्या आणि वारंवार विमानप्रवास करणाऱ्या ग्राहकांसाठी ही सुविधा मोठा दिलासा देणारी ठरली होती.
NPCI च्या परिपत्रकानुसार, ३१ मार्च २०२६ पर्यंत RuPay Platinum कार्डधारकांना लाउंज प्रवेशाची सुविधा BMS (Benefit Management System) प्रणालीद्वारे खर्चाच्या आधारे मिळत राहणार आहे. त्यामुळे मार्च अखेरपर्यंत ग्राहकांना या सुविधेचा वापर करताना कोणतीही अडचण येणार नाही. मात्र १ एप्रिलपासून ही सुविधा पूर्णपणे बंद होईल.
RuPay Platinum कार्डांवरील सुविधा बंद होत असली तरी RuPay Select Debit Card धारकांसाठी लाउंज प्रवेश पूर्णपणे बंद केला जाणार नाही. मात्र यासाठी खर्चाधारित अटी लागू केल्या जातील.
म्हणजेच, ग्राहकाने आपल्या कार्डवर ठराविक रकमेचा व्यवहार केला असेल तरच त्याला लाउंज प्रवेशाची परवानगी मिळेल. हा खर्चाचा निकष प्रत्येक बँकेनुसार वेगळा असू शकतो. त्यामुळे ग्राहकांनी त्यांच्या बँकेशी संपर्क साधून नेमकी माहिती जाणून घेणे आवश्यक आहे.
NPCI ने स्पष्ट केले आहे की, काही बँकांनी RuPay सोबत केलेल्या विशेष करारांनुसार तयार केलेल्या customised किंवा प्रीमियम कार्ड उत्पादनांवर ही सुविधा पुढेही सुरू ठेवता येईल. याचा अर्थ, काही उच्च श्रेणीतील डेबिट किंवा क्रेडिट कार्डधारकांना लाउंज सुविधा मिळत राहण्याची शक्यता आहे.
यासाठी सदस्य बँकांना त्यांच्या RuPay कार्ड उत्पादनांचे पुनरावलोकन करून आवश्यक बदल करण्यास आणि ग्राहकांना वेळेवर माहिती देण्याचे निर्देश देण्यात आले आहेत.
हा बदल लागू होण्यापूर्वी RuPay Platinum कार्डधारकांनी आपल्या बँकेशी संपर्क साधून उपलब्ध पर्यायांची माहिती घेणे आवश्यक आहे. जर लाउंज सुविधा महत्त्वाची वाटत असेल तर खालील पर्यायांचा विचार करता येईल:
RuPay Select किंवा प्रीमियम श्रेणीतील कार्ड घेणे
लाउंज सुविधा देणारे क्रेडिट कार्ड निवडणे
बँकेकडील customised कार्ड ऑफरची माहिती घेणे
तज्ञांच्या मते, बँकिंग क्षेत्रात कार्ड सुविधांमध्ये सतत बदल होत असतात. त्यामुळे ग्राहकांनी वेळोवेळी आपल्या कार्डवरील लाभ आणि अटी तपासणे गरजेचे आहे.